Computer

Hoeveel rekenkracht kan je halen uit een desktop PC? Onderzoekers van de Universiteit Antwerpen zijn erin geslaagd een PC te bouwen en te programmeren, die hun wetenschappelijke berekeningen net zo snel uitvoert als een cluster van honderden PC’s.

Met deze superPC, die voornamelijk bestaat uit gaming hardware en nog geen 4000 euro kost, kunnen ze hun berekeningen aan drie-dimensionale beelden in een paar uur uitvoeren, i.p.v. enkele weken rekentijd op een normale PC.

De wetenschappers van de onderzoeksgroep Visielab zijn gespecialiseerd in de ontwikkeling van nieuwe rekenmethoden voor tomografie. Tomografie is een techniek die wordt gebruikt in medische scanners om driedimensionale beelden van een patiënt te maken, op basis van een groot aantal X-stralenfoto’s, opgenomen onder verschillende hoeken. Omdat dergelijke beelden erg omvangrijk kunnen zijn, kost het gebruik van geavanceerde reconstructiemethoden soms meerdere weken rekentijd op een normale PC.

Deze berekeningen kunnen echter parallel worden uitgevoerd, bijvoorbeeld op een cluster van honderden PC’s. Gebruik van een dergelijke cluster heeft echter enkele belangrijke nadelen: een grote cluster is zeer duur (enkele miljoenen euro), is niet altijd beschikbaar, neemt veel ruimte in en vergt veel onderhoud.

De onderzoekers ontwikkelden software om hun berekeningen te kunnen uitvoeren met behulp van grafische kaarten, die eigenlijk bedoeld zijn voor het spelen van 3D games. Door de processoren op deze kaarten slim te programmeren kunnen zeer veel berekeningen gelijktijdig worden uitgevoerd.

Voor hun zware berekeningen ontwikkelden de onderzoekers de FASTRA: een desktop superPC, met als belangrijkste bouwstenen zeer performante grafische kaarten. Door 8 grafische processoren tegelijkertijd te laten werken kan dit systeem even snel rekenen als 350 standaardprocessoren samen, wat de rekentijd van enkele weken terugbrengt tot enkele uren. Het Visielab is van plan een cluster van zulke systemen te bouwen wat in de toekomst real-time reconstructie van grote 3D beelden zal toelaten.

 

Bekijk  het filmpje

Adobe Flash Player niet geinstalleerd of ouder dan 9.0.115!

 

Meer informatie:

Website: http://fastra.ua.ac.be

< Vorige		Volgende >