In het kader van de geboorte van het eerste Indisch olifantje  Kai-Mook (www.baby-olifant.be) op 17 mei in de Zoo van Antwerpen zijn er via het geboortekaartje  van Kai-Mook, dat eerstdaags in 4,4 miljoen brievenbussen wordt gedropt in België, Vitra olifantjes te winnen.

Design heeft de laatste jaren een groter publiek voor zich gewonnen. Dit blijkt uit het stijgende aantal tijdschriften en boekpublicaties die aan dit thema gewijd zijn en eveneens uit de populariteit van designtentoonstellingen en -beurzen. Door het verhoogde bewustzijn voor design is een onderwerp centraal komen te staan, dat lange tijd als randfenomeen werd bekeken: design voor kinderen. De wens van vele ouders om ook de leefwereld van hun kleintjes door fraai vormgegeven objecten, speelgoed en meubels op te waarderen, is in geen geval als ‘pure luxe’ te interpreteren. Talloze studies hebben aangetoond hoe belangrijk omgevingsinvloeden zijn voor de algemene ontwikkeling en voor het feit dat kinderen al op vroege leeftijd een esthetisch gevoel ontwikkelen. Vitra’s betrokkenheid bij design voor kinderen groeide semi-automatisch mee met het intensieve overleg rond het ontwerpen van klassiekers.

In het bijzonder Charles en Ray Eames hebben op dit gebied pionierswerk verricht, dat tot op heden nog als voorbeeld word beschouwd. Onmiskenbaar toonden zij met hun ontwerpen aan, dat een kindgerichte vormgeving niet alleen moet putten uit het toepassen van zogenaamd vrolijke sprookjes- of stripfiguren op de voorwerpen. Het speelse designuitgangspunt van Charles en Ray Eames - zowel uitgedrukt in hun trial- and error- ontwerpmethode als in hun motto 'Take your pleasure seriously' – komt onvermijdelijk terug in hun ontwerpen voor kinderen. Vitra heeft enkele van die ontwerpen door middel van heruitgaven weer beschikbaar gemaakt, zoals de Eames Elephant ontworpen in plywood in1945 en nu beschikbaar in kunststof. Door de verandering van materiaal, beantwoordt de olifant niet alleen aan het oorspronkelijke idee van de ontwerpers maar ook aan het motto waaruit veel van hun werken ontstonden: "The most of the best to the greatest number of people for the least."

VITRA en de olifant : een zi t je, een krukje en een wandklok

Net als de zitschalen van de Eames Plastic Armchair of de Eames Plastic Side Chair van Charles en Ray Eames is ook de Plastic Elephant vervaardigd van polypropyleen (100% recycleerbaar). Hij is verkrijgbaar in zes kleuren (rood, roze, lichtblauw, lichtgroen, wit en lichtgrijs) en laat menig kinder- en ouderhart sneller kloppen, als speelgoed of als object (415 x 410 x 785 mm) voor de kinderkamer. De Eames Plastic Elephant kost 179,08 euro. Vanzelfsprekend beschikt de Eames Plastic Elephant over de vereiste GS- en CE-veiligheidscertificaten voor speelgoed.

George Nelson is de tweede klassieke ontwerper uit de Vitra Home Collection, die ontwerpen voor kinderen heeft gemaakt. Enkele van zijn werken voor volwassenen hebben een bijna kinderlijke, speelse uitstraling zoals de Wall Clocks en de Marshmallow Sofa. De vrolijke, in de jaren '60 ontworpen, Zoo Timer zoals Elihu the Elephant (320 x 320 x 50 mm) die 104,06 euro kost en expliciet ontworpen is voor de kinderkamer.

De Elephant Stool van Sori  Yanagi behoorde tot de belangrijkste ontwerpen van het Japanse naoorlogse design en overtuigt nog altijd door zijn sprekende vormentaal en functionaliteit. Deze goed stapelbare kruk (370 x 510 x 465 mm) is behalve voor het interieur ook geschikt voor buiten en voor de kinderkamer  en bruikbaar als opstapje, trapje, bijzet- of picknicktafeltje. Geproduceerd uit in de massa gekleurd polypropyleen is het verkrijgbaar in zwart,  wit of rood en kost  85,91 euro.