TootsThielemans is dan wel al 87, maar daar was vandaag op Jazz Middelheim niks van te merken. Als eeuwige peter van het festival liet hij vandaag zien dat hij nog lang niet zijn laatste adem op zijn mondmuziekske heeft uitgeblazen. Voor een vol festivalterrein met een super-enthousiast publiek liet hij vandaag nog eens horen hoe goede, toegankelijke jazz zou moeten klinken.

De sfeer op het festivalterrein van Kasteel den Brandt was vandaag weer opperbest. Niet alleen het fantastische weer, maar ook de performances op muzikaal gebied waren op de Antwerpse "Moederkesdag" van het hoogste niveau. De festvivalweide was reeds vroeg in de namiddag afgeladen vol met levensgenieters en jazz-enthousiasten. Op meegebrachte dekentjes en light-weight opklapbare designer stoeltjes genoot de crowd van The Cookers, MSG en CHET MOOD met o.a. gitaarvirtuoos Philip Catherine. Maar het was wel duidelijk dat iedereen wachtte op de hoofdact van de avond: Mr. Jazz Middelheim "TOOTS" himself.

Verleden jaar zagen we een vermoeide Toots die pas na het derde nummer van zijn set op het podium geholpen werd. De begeleidingsgroep moest het optreden quasi volledig zelf trekken. Dat was dit jaar wel anders. Mr. TOOTS was er van het begin niet alleen bij, maar het was duidelijk dat hij nog de nodige adem had om aan de noodzakelijke touwtjes te trekken.

Het is moeilijk te omschrijven waarom precies dit optreden van Toots tot het beste ooit op Jazz Middelheim moet gerekend worden. Zijn eigen energie en herwonnen levenslust zullen natuurlijk een belangrijk element geweest zijn, maar ook de leden van  zijn begeleidingsband hebben waarschijnlijk een dikkie vinger in de pap. Karel Boehlee (piano), Hein Van de Geyn (bas) en Hans van Oosterhout (drums) vulden Toots perfect aan.

Boogie Boy (Paul Ambach himself) was super ontroerd toen hij Toots "Bluesette", "Ne me Quitte Pas" en "What a Wonderfull World" hoorde inzetten. De rest van het publiek natuurlijk ook.

Toots heeft nog maar eens bewezen dat hij tot de wereldklasse op jazzgebied behoort en we hopen dat hij er volgend jaar nog eens zal bij zijn.

Jazz Middelheim sluit morgen af met hetvolgende programma:

Zondag 16/08

15.00 - Bert Joris Quartet

17.00 - Jason Moran Live:Time with Bill Frisell

19.00 - Charlie Haden & Kenny Barron

21.00 - David Murray plays Nat King Cole “en Español”

23.00 - Jamsessies @ Crowne Plaza (gratis)

Meer info via JazzMiddelheim.be